Драма в палеозое. Ученые нашли окаменелость трилобита, который выжил после схватки со скорпионом
Искалеченный трилобит, которого палеонтологи нашли в окаменелости в Чехии, похоже, чудом избежал превращения в обед более 450 млн лет назад.
Все, что осталось от этого древнего морского членистоногого, — это голова, но исследователи полагают, что клешни существа вроде гигантского морского скорпиона оторвать его глаз, поцарапав панцирь и оставив шрамы.
Было найдено несколько трилобитов, которые получили ранение в голову и выжили после него, но каким-то образом этот конкретный экземпляр (Dalmanitina socialis) дожил до своей следующей линьки. Он даже восстановил полностью функциональный глаз, чтобы восполнить потерянный.
«Восстановленный глаз, хотя и смещенный назад и разноориентированный, все же оставался функциональным органом», — заключают чешские исследователи, описывающие находку в новой статье.
В палеозойскую эру, до массового вымирания, крупные членистоногие, похожие на скорпионов, были грозными хищниками на дне океана. В просторечии известные как «морские скорпионы», они были разных размеров, от человеческой руки до целого человека. Для этих существ трилобиты были легким источником пищи.
Неясно, кто именно напал на трилобита, но исследователи говорят, что царапины на его панцире выглядят так, как будто они когда-то были нанесены клешнями или когтями, что указывает на потенциальную встречу с морским скорпионом.
Примечательно, что трилобит явно прожил достаточно долго, чтобы залечить свои раны и восстановить новый глаз, что делает окаменелость особенно интересной.
Окаменелости трилобитов с поврежденными глазами невероятно редки — вероятно, потому, что доказательства обычно съедаются хищниками. Команда пишет, что на сегодня в литературе описано лишь несколько случаев.
Например, в 2017 году окаменелость трилобита, найденная в Норвегии, показала вмятины на голове и проколотый глаз, которые выглядели так, как будто произошли от удара заостренного рогового клюва головоногого моллюска примерно 465 млн лет назад.
Сегодня известно, что современные головоногие моллюски, как и осьминоги, при нападении сверлят глаза крабам. Но поврежденный глаз трилобита, недавно проанализированного в Чехии, не имеет никаких свидетельств того, что он был проколот. Следовательно, на него мог напасть кто-то еще, а исследования в том же регионе обнаружили окаменелости трилобитов рядом с большими морскими скорпионами.
Таким образом, исследователи считают, что «большое членистоногое», такое как морской скорпион, является наиболее вероятным виновником атаки на трилобита. Возможно, хищник был даже птеритигоидом — члены этого надсемейства могли вырастать более двух метров в длину.
Ранее НВ писал, что палеонтологи нашли древние останки лобстера, которого поедал кальмар, которого поедала акула.
Сами окаменелости нашли еще в 1970-х годах недалеко от Штутгарта. Все это время они хранились в частной коллекции, пока не были переданы местному музею естественной истории.
Сценарий появления этих окаменелостей тоже достаточно интересный. Головоногий моллюск из отряда белемнитов (моллюски, похожие на современных кальмаров) как раз обедал «похожим на лобстера вкусным представителем ракообразных», когда на него напала крупная акула.
Откусив кусов белемнита, она поплыла по своим делам, позволив останкам опуститься на дно.