Воздуха не хватает. SpaceX может перенести часть запусков из-за роста заболеваемости COVID-19
Такие компании, как SpaceX, используют жидкий кислород в качестве топлива для ракет. Теперь нехватка кислорода, вызванная пандемией COVID-19, может повлиять на запуски.
Гвинн Шотвелл, президент и главный операционный директор SpaceX, назвала трудности в обеспечении поставок жидкого кислорода одной из самых больших проблем в цепочке поставок.
В связи с быстрым распространением варианта Дельта COVID-19, число случаев заболевания растет. Больницы, которые лечат пациентов с COVID-19, полагаются на жидкий кислород для искусственной вентиляции легких, и с ростом числа пациентов кислород становится все труднее найти.
«В этом году на нас действительно повлияет нехватка жидкого кислорода для запусков. Мы обязательно позаботимся о том, чтобы в больницах был жидкий кислород, который нам нужен. Но все, у кого есть запас жидкого кислорода, могут отправить мне электронное письмо», — заявила Шотвелл.
Двигатель Raptor следующего поколения от SpaceX, который будет приводить в действие огромную новую космическую транспортную систему Starship, использует переохлажденный жидкий метан и жидкий кислород в качестве топлива. Предыдущие двигатели компании, Merlin и Kestrel, также использовали жидкий кислород, но с очищенным керосином, а не с метаном.
Реакция между топливом в ракетном двигателе создает тепло и выхлопные газы, которые ускоряются через сопло, создавая тягу, которая продвигает ракету в космос.
Шотвелл не уточнила, какое влияние может оказать нехватка кислорода на предстоящий график запусков SpaceX. Компания уже приостановила запуск интернет-спутников Starlink, но, официально, — по другой причине.
Ранее НВ писал, что компания SpaceX не запускала интернет-спутники Starlink 30 июня 2021 года. Оказывается, это потому, что компания добавила в космический корабль «лазеры».
Эта пауза вызвала вопросы, но на 36-м ежегодном космическом симпозиуме главный операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл объяснила этот перерыв.
«Сейчас мы запускаем несколько лазерных терминалов в космос», — рассказала Шотвелл, добавив, что SpaceX сейчас работает над интеграцией лазеров во все свои спутники Starlink.
«Вот почему мы сделали паузу на шесть или восемь недель — мы хотели, чтобы в следующем комплекте были лазерные терминалы», — сказала Гвинн Шотвелл.
Подписаться на ежедневную email-рассылку материалов раздела Техно Ежедневная рассылка о том как технологии изменяют мир подписаться Ежедневно в 17:00