Угадайте, кого. NASA выбрало ракету, на которой отправится экспедиция к спутнику Юпитера
NASA заявило, что выбрало SpaceX для запуска запланированного рейса к ледяному спутнику Юпитера Европе в октябре 2024 года.
Это является огромной победой для компании Илона Маска, которая нацелена не только на околоземные полеты, но и на миссии дальше в Солнечную систему.
Миссия Europa Clipper будет запущена в октябре 2024 года на ракете Falcon Heavy из Космического центра Кеннеди во Флориде, общая стоимость контракта составляет $178 млн.
Ранее предполагалось, что миссия будет запущена на собственной ракете NASA Space Launch System (SLS), которая страдает от задержек работ и от перерасхода средств, а критики называют ее «программой занятости» для штата Алабама, где идет большая часть разработок.
SLS еще не работает, а вот ракета Falcon Heavy использовалась как в коммерческих, так и в государственных миссиях с момента своего первого полета в 2018 году, когда она доставила в космос собственный Tesla Roadster Маска.
При взлете аппарат создает тягу более пяти миллионов фунтов (22 миллиона ньютонов), что эквивалентно примерно восемнадцати самолетам Boeing 747.
Орбитальный аппарат Europa Clipper сделает от 40 до 50 близких проходов над Европой, чтобы определить, может ли ледяной спутник содержать условия, которые подходят для жизни.
Его полезная нагрузка будет включать камеры и спектрометры для получения изображений с высоким разрешением и композиционных карт поверхности и атмосферы, а также радар для проникновения в ледяной слой для поиска жидкой воды под ним.
Ранее НВ писал, что американские ученые полагают, что ледяная поверхность Европы постоянно бомбардируется электронами, которые заставляют ее слегка светиться.
Интересно, что это излучение зависит от состава льда, уверены физики из Калифорнийского технологического института и Лаборатории реактивного движения NASA.
В новом исследовании группа под руководством физика Мурти Гудипати из Калифорнийского технологического института предполагает, что излучение магнитного поля Юпитера может вызывать свечение на ледяной поверхности, покрывающей Европу, из-за реакций с химией льда.
«Поверхность Европы постоянно получает потоки заряженных частиц из-за наличия сильного магнитного поля Юпитера. Эти заряженные частицы высокой энергии, в том числе электроны, взаимодействуют с поверхностью, богатой льдом и солью, что приводит к сложным физическим и химическим процессам», — объясняют исследователи в своей статье.