Уникальные свойства. Частицы астероида Рюгу содержат самое древнее вещество в Солнечной системе
Крошечные частицы камня, собранные с астероида Рюгу, являются одними из самых древних частиц материала, когда-либо исследованных на Земле.
Эти крохотные частицы могут дать нам представление о происхождении Солнечной системы, уверены физики из Японии и Франции.
Астероид 162173 Рюгу имеет диаметр около 900 метров и вращается вокруг Солнца между Землей и Марсом, иногда пересекая земную орбиту. Рюгу, вероятно, содержит материал из гигантского облака пыли и газа, которое породило Солнце и его планеты миллиарды лет назад, считают ученые.
В 2019 году японский космический корабль Hayabusa2 собрал образцы с поверхности Рюгу, и 6 декабря 2020 года эти образцы были успешно доставлены на Землю в герметичном контейнере, спрятанном внутри возвращаемой капсулы. Теперь, в двух новых статьях, опубликованных 20 декабря в журнале Nature Astronomy, ученые представляют результаты первоначального анализа этих кусочков космического камня.
«Мы только начинаем наши исследования, но наши результаты показывают, что эти образцы являются одними из первичных материалов, доступных в наших лабораториях», — сказал Седрик Пилорже, доцент Института космической астрофизики Университета Париж-Сакле. Франция и первый автор одного из исследований. Точный возраст материала остается неизвестным.
Образцы астероидов содержат около 5,4 грамма материала. Самые большие частицы породы имеют диаметр около 0,31 дюйма (8 мм); самые маленькие имеют диаметр менее 0,04 дюйма (1 мм), поэтому они напоминают мелкую пыль. Невооруженным глазом образцы выглядят как невероятно темные кусочки черного перца, сказал Тору Яда, младший научный сотрудник Японского агентства аэрокосмических исследований и первый автор второго исследования.
Читайте также: Даже с посадкой. Объединенные Арабские Эмираты начали готовить полет к поясу астероидов
Команда обнаружила, что куски астероида в кромешной тьме отражают лишь от 2% до 3% падающего на них света. И исследователи были удивлены, обнаружив, что объемная плотность образцов — масса частиц, деленная на общий объем, который они занимают, — была ниже, чем у известных углеродистых метеоритов, сказал Яда.
Это открытие указывает на то, что породы очень пористые, а это означает, что между отдельными зернами материала в горных породах существует множество карманов пустого пространства, через которое может просачиваться вода и газ. Этот вывод согласуется с предварительными данными, собранными космическим кораблем Hayabusa2, которые также намекнули на то, что камни на поверхности Рюгу очень пористые.
Снимки образцов Рюгу показали, что частицы породы состоят из «гидратированной матрицы», которая включает такие материалы, как глина, с включенными в нее соединениями на основе углерода.
«Некоторые свойства материала были близки к свойствам углеродистых хондритов, класса углеродистых метеоритов, которые есть в наших коллекциях, в то время как некоторые были четко отличными», — сказал Пилорже.
Например, образцы Рюгу являются одними из самых темных из когда-либо исследованных, и «мы должны понять, почему и что это означает в отношении формирования и эволюции этого материала».
Кроме того, команда обнаружила в породе следы соединений, богатых аммиаком, которые «могут иметь некоторое значение в отношении происхождения Рюгу и нашего понимания первородного материала».
Напомним, 24 ноября агентство NASA запустило миссию DART (Double Asteroid Redirection Test). Ее называют репетицией спасения Земли от приближающегося астероида. Однако только этой миссией ученые не ограничиваются — они планируют посмотреть на последствия того, что будет происходить в космосе после нее.
В рамках миссии DART инженеры планируют «толкнуть» астероид 500-килограммовым космическим кораблем, чтобы изменить его траекторию. Само столкновение должно пройти в сентября-октябре 2022 года на скорости 6,6 км/сек. Что произойдет после этого — мы не представляем.
В качестве цели выбрали пару астероидов Дидим и Диморф, которые в своей работе исследовал гитарист Queen астрофизик Брайан Мэй.
Команда астрофизиков предупредила, что такое столкновение может «породить хаос» в движении астероидов. Мы можем стать свидетелями первого в истории искусственного метеоритного дождя, а сам Диморф может начать бесконтрольно вращатся вокруг своей оси.
Подписаться на ежедневную email-рассылку материалов раздела Техно Рассылка о том как технологии изменяют мир подписаться Каждый понедельник