Опасные гости? К Земле приближается гигантская комета из внешней части Солнечной системы
Ученые выяснили размер гигантской кометы C/2014 UN271, которая приближается к Солнцу. Согласно недавнему исследованию, ее диаметр достигает 150 км.
Комета настолько большая, что ее первоначально приняли за карликовую планету, признали американские астрономы.
C/2014 UN271 (она же комета Бернардинелли-Бернштейна) движется из внешней Солнечной системы и приблизится к Солнцу не ближе, чем орбита Сатурна. Но ее большие размеры и относительная близость дадут редкую возможность изучить первозданный объект из Облака Оорта и найти новую информацию о формировании Солнечной системы.
«Мы имеем честь открыть, возможно, самую большую комету из когда-либо виденных — или, по крайней мере, больше, чем любая хорошо изученная комета — и поймали ее достаточно рано, чтобы люди могли наблюдать, как она эволюционирует по мере того, как она приближается и нагревается», — говорит соавтор исследования и астроном Гэри Бернштейн из Пенсильванского университета.
Группа астрономов во главе с первооткрывателями кометы Педро Бернардинелли и Гэри Бернштейном определила, что наклонение орбиты кометы составляет 95 градусов к плоскости эклиптики, предыдущий афелий ее орбиты находится на расстоянии 40,4 тысячи астрономических единиц, а очередной перигелий она пройдет в начале 2031 года, оказавшись на расстоянии 10,97 астрономической единицы от Солнца.
Предыдущий перигелий на расстоянии около 18 астрономических единиц от Солнца комета прошла 3,5 миллиона лет назад.
«Мы пришли к выводу, что комета C / 2014 UN 271 (Бернардинелли-Бернштейна) является „новой“ кометой в том смысле, что нет никаких доказательств того, что предыдущее сближение с Солнцем было ближе, чем на 18 а.е., после выброса в Облако Оорта», — пишут исследователи.
Размер ядра кометы был оценен в 150 километров, что делает C/2014 UN271 крупнейшим ядром кометы из известных (его масса примерно в десять раз больше, чем у ядра кометы Хейла-Боппа) и крупнейшим известным телом из облака Оорта.
Ученые уже заметили признаки комы, кометной атмосферы, которая появляется, когда комета приближается к Солнцу. Тепло звезды испаряет лед на поверхности кометы, создавая видимую кому и, на более близком расстоянии, кометные хвосты. Спектральный анализ этих особенностей многое расскажет нам о том, что находится внутри C / 2014 UN 271.
Пока что ученым не удалось определить период вращения ядра, однако динамика яркости ядра по мере приближения к Солнцу вписывается в простую модель активности кометы.
Ученые из Шотландии говорят, что это, возможно, самое разрушительное космическое воздействие со времен исчезновения динозавров. Похоже, оно совпадает с серьезными сдвигами в самоорганизации человеческих сообществ.
Их анализ подтверждает утверждения о том, что столкновение произошло до начала периода неолита в так называемом Плодородном полумесяце в юго-западной Азии.
За это время люди в регионе, который охватывает части территории современных стран, таких как Египет, Ирак и Ливан, переключились с образа жизни охотников-собирателей на образ жизни, сосредоточенный на сельском хозяйстве и создании постоянных поселений.
Подписаться на ежедневную email-рассылку материалов раздела Техно Ежедневная рассылка о том как технологии изменяют мир подписаться Ежедневно в 17:00