NASA скасувало місію з буксирування телескопа Swift на вищу орбіту
NASA скасувало місію приватного апарату LINK компанії Katalyst Space, який мав підняти обсерваторію Swift на вищу орбіту. Причиною стали невідновлювані проблеми з системою керування LINK, що виникли наприкінці липня і призвели до втрати орієнтації та зв'язку. • Місію скасували, але апарат LINK все ж зближиться з телескопом для збору даних, які допоможуть розвинути технології орбітального сервісу. • Телескоп Swift (запущений у 2004 р.) потребував підняття орбіти через швидке зниження висоти, спричинене сильними сонячними бурями, що розширили атмосферу Землі.
NASA скасувало місію, яка мала підняти обсерваторію Swift на вищу орбіту та продовжити термін її роботи.
Про це пише Engadget.
Причиною стали проблеми з системою керування космічного апарата LINK компанії Katalyst Space, який і мав врятувати обсерваторію.
Детальніше про скасування місії
Проблеми в роботі LINK почалися наприкінці липня, коли апарат втратив контроль над орієнтацією в просторі, що спричинило неконтрольоване обертання, перебої зі звʼязком і часткову втрату функціональності двигунної установки.
Попри початкові очікування, усунути несправності для виконання стикування не вдалося.
Директор відділу астрофізики штаб-квартири NASA Шон Домагал-Голдман назвав цю спробу «місією з високим ризиком і високою винагородою», оскільки це була перша подібна рятувальна операція в умовах швидкого зниження орбіти телескопа через зростання сонячної активності.
Попри те, що LINK більше не буксируватиме Swift, він здійснить спробу зближення з обсерваторією. Отримані під час операції дані NASA використає для розвитку майбутніх програм з обслуговування супутників на орбіті.
Керівник NASA Джаред Айзекман зазначив, що попри недосягнення первинної мети, спроба була виправданою, оскільки команда рухалася з високою швидкістю та протестувала технології орбітального сервісу, які застосовуватимуть в наступних космічних місіях.
Що відомо про місію
Апарат LINK запустили 3 липня. Це перша місія, у межах якої NASA доручило приватній компанії підняти орбіту свого космічного телескопа, щоб продовжити його роботу після завершення розрахункового терміну служби.
Телескоп Neil Gehrels Swift Observatory, який запустили у 2004 році, досліджує короткочасні космічні явища, зокрема гамма-спалахи. З часом його орбіта знизилася, тому апарат потрібно було підняти вище, щоб він міг і надалі працювати.
Чому телескоп падає
Обсерваторію Swift запустили ще у 2004 році. Спочатку вона була розрахована лише на дворічну місію, але через успішну роботу її неодноразово залишали в експлуатації.
Останнім часом телескоп почав швидше втрачати висоту через підвищений опір у верхніх шарах атмосфери Землі. На це вплинули сильні сонячні бурі, які розширили атмосферу планети та посилили її вплив на супутники на низькій орбіті.
Читайте також: Уламок ракети SpaceX врізався в Місяць після півтора року перебування в космосі