Пілот 319-го окремого вертолітного полку армійської авіації РФ Максим Кузьмінов у серпні 2023 року перегнав російський гелікоптер Мі-8 через лінію фронту в Україну. Кузьмінов заявив у ролику української військової розвідки, що сам зв'язався з владою України, бо не хотів воювати.
За даними New York Times, влада України дала Кузьмінову за викрадення вертольота 500 тисяч доларів, а також надала український паспорт на вигадане ім'я Ігоря Шевченка. Кузьмінова вбили 13 лютого 2024 року в іспанському місті Вільяхойоса в Аліканті. Іспанські спецслужби не сумніваються, що за вбивством Кузьмінова стоїть одна зі спецслужб Росії. New York Times наводить подробиці резонансного вбивства.
Розважався в Іспанії
Як з'ясувала The New York Times, Кузьмінов у жовтні 2023 року виїхав з України - там йому пропонували залишитися після викрадення вертольота, щоб воювати проти Росії. Льотчик оселився в іспанському місті Вільяхойос на узбережжі Середземного моря, популярному серед туристів з Великобританії та Східної Європи. Він жив у багатоквартирному будинку за десять хвилин ходьби від пляжу.
Газета зазначає, що вибір Вільяхойоси для проживання цікавий, оскільки російська влада не приховувала, що хоче вбити Кузьмінова. За даними іспанської влади, в регіоні діють російські організовані злочинні угруповання, деякі з них пов'язані зі спецслужбами РФ. Неназваний російський військовий перебіжчик, який живе в Іспанії, у розмові з NYT назвав регіон, де оселився Кузьмінов, “червоною зоною”, де повно російських агентів. "Я ніколи туди не поїду", - сказав він.
Кузьмінов вів в Іспанії "нерозсудливе життя", повідомив виданню високопоставлений співробітник іспанської Громадянської гвардії, яка контролює розслідування вбивства. Колишній льотчик ходив у бари, популярні у росіян та українців, і витрачав гроші, отримані від влади України, — наприклад, їздив містом Вільяхойос на чорному Mercedes S-Class.
Як саме кілери вийшли на Кузьмінова, поки не встановлено, але два високопоставлені українські чиновники заявили NYT, що льотчик зв'язався з колишньою дівчиною, яка перебувала в Росії, і запросив її приїхати до нього до Іспанії. "Це стало серйозною помилкою", - сказав один із чиновників.
Показова розправа
Вранці 13 лютого до підземного гаража багатоквартирного будинку, де мешкав Кузьмінов, приїхав білий Hyundai Tucson. Машина припаркувалася між ліфтом та пандусом, що веде на вулицю. За словами співробітника Громадянської гвардії, двоє злочинців чекали на Кузьмінова кілька годин. Близько 16:20 Кузьмінов заїхав у гараж, припаркувався та пішов до ліфта. Нападники вийшли з машини, гукнули Кузьмінова та шість разів вистрілили в нього. Поранений Кузьмінов зробив кілька кроків та впав на пандус. Залишаючи місце злочину, нападники переїхали тіло вбитого. "Це було чітке послання: я знайду тебе, уб'ю, задавлю і принижу", - заявив високопосадовець Громадянської гвардії.
Представники поліції вважають, що двоє кілерів у капюшонах, які потрапили на запис камери спостереження в гаражі, явно професіонали — вони швидко вбили Кузьмінова і зникли. Автомобіль злочинців знайшли за кілька кілометрів від місця події. Машину спалили, застосувавши спеціальні засоби, вважають слідчі. Експерти змогли встановити марку та модель автомобіля за тиждень. З'ясувалося, що машину викрали за два дні до вбивства — у Мурсії, що за годину їзди від міста.
Знайомий почерк
Високопоставлені іспанські поліцейські заявили New York Times, що вбивство Максима Кузьмінова має ті ж ознаки, що і вбивство колишнього чеченського польового командира Зелімхана Хангошвілі в Берліні в 2019 році і замах на колишнього співробітника російської військової розвідки Сергія С2008. У цих злочинах підозрювали російські спецслужби.
Армін Паппергер