Конец пандемии или «сценарий судного дня». Удастся ли победить коронавирус в следующем году — анализ Reuters
Пока Украина переживает очередной пик пандемии коронавируса, в большинстве стран мира она более или менее находится под контролем. По данным ВОЗ, единственным регионом, в котором растет заболеваемость коронавирусом сейчас является Европа.
НВ публикует перевод статьи Reuters о прогнозах ученых о конце пандемии уже в следующем году.
***
Какие страны первыми выйдут из пандемии и почему это может не произойти
По мере того, как разрушительная волна пандемии, вызванная штаммом Дельта, ослабевает во многих регионах мира, ученые прогнозируют, когда и где коронавирус станет эндемическим заболеванием. Согласно некоторым прогнозам это может произойти уже в 2022 году, пишет Reuters со ссылкой на интервью с более чем дюжиной ведущих экспертов в сфере здравоохранения.
Согласно ожиданиям этих экспертов, в странах, которые первыми выйдут из пандемии, будет определенное сочетание высоких показателей вакцинации и естественного иммунитета переболевших коронавирусом, как, например, в США, Великобритании, Португалии и Индии. В то же время, ученые предупреждают, что SARS-CoV-2 остается непредсказуемым вирусом, который мутирует при распространении среди невакцинированного населения.
Никто из опрошенных полностью не исключает того, что некоторые называют «сценарием судного дня», при котором вирус мутирует до такой степени, что станет неуязвимым для имунной защиты, которая уже есть у многих переболевших или вакцинированных. Тем не менее, эксперты выразили растущую уверенность в том, что в наступающем году для многих стран худшая часть пандемии останется в прошлом.
Пандемия еще не закончилась
«Мы думаем, что в период с настоящего момента и до конца 2022 года мы получим контроль над этим вирусом… мы сможем значительно снизить число тяжелых случаев заболевания и смертность», — сообщила Reuters Мария Ван Керкхове, эпидемиолог, отвечающая за реакцию ВОЗ на пандемию коронавируса.
Мнение агентства основано на работе со специалистами по заболеваниям, которые оценивают вероятное течение пандемии в следующие 18 месяцев. К концу 2022 года ВОЗ планирует вакцинировать 70% населения мира.
«Если мы достигнем этой цели, мы окажемся в очень, очень отличной (от нынешней — ред.) эпидемиологической ситуации», — сказала Ван Керкхове.
В то же время, она обеспокоена тем, что страны преждевременно отменяют меры предосторожности против COVID-19. «Для меня удивительно видеть людей на улицах, как будто все кончено».
В каждой стране по-своему
Согласно отчету ВОЗ от 26 октября, случаи COVID-19 и количество смертей снижаются с августа почти во всех регионах мира.
Европа стала исключением: штамм Дельта нанес новый ущерб в странах с низким охватом вакцинацией, таких как Россия и Румыния, а также в местах, где отменили обязательное ношение масок. Этот штамм также способствовал росту числа случаев заболевания в таких странах, как Сингапур и Китай, где высокий уровень вакцинации, но низкий естественный иммунитет из-за гораздо более строгих, чем в других странах, мер изоляции.
«Переход (коронавируса в разряд эндемических заболеваний — ред.) будет отличаться в каждом месте, потому что он будет определяться уровнем иммунитета населения в результате естественного инфицирования и, конечно же, распределением вакцин, которое варьируется… в разных странах», — сказал Марк Липсич, эпидемиолог из Школы общественного здравоохранения Чан Гарвардского университета.
Прогноз для США
Несколько экспертов заявили, что ожидают, что в этом месяце в США волна пандемии, вызванной штаммом Дельта, завершится, став последней крупной волной COVID-19.
«Мы переходим от фазы пандемии к более эндемичной фазе этого вируса, когда он становится постоянной угрозой здесь, в Соединенных Штатах», — сказал бывший комиссар Управления по контролю за продуктами и лекарствами Скотт Готлиб.
Крис Мюррей, ведущий специалист по прогнозированию заболеваний в Вашингтонском университете, также считает, что всплеск пандемии коронавируса, вызванный штаммом Дельта, завершится в США в ноябре.
«Зимой у нас будет очень скромное увеличение количества случаев COVID-19, — сказал он, — Если не будет серьезных новых штаммов, то в апреле коронавирус действительно начнет постепенно сходить на нет».
Каким будет коронавирус, если станет эндемическим заболеванием
Даже там, где число случаев заболевания растет, поскольку страны снимают связанные с пандемией ограничения, например в Великобритании, вакцины, похоже, позволяют людям не попадать в больницы.
Эпидемиолог Нил Фергюсон из Имперского колледжа Лондона заявил, что для Великобритании «большая часть пандемии как чрезвычайной ситуации уже позади».
Ожидается, что COVID-19 по-прежнему будет одной из основных причин заболеваний и смертей в ближайшие годы, как и другие эндемические заболевания, такие как малярия.
«Эндемический не означает безвредный», — сказала Ван Керкхове.
Некоторые эксперты говорят, что вирус в конечном итоге будет вести себя похоже на корь, которая по-прежнему вызывает вспышки среди населения с низким охватом вакцинацией.
Другие считают, что COVID-19 становится все более сезонным респираторным заболеванием, таким как грипп. Также, по мнению некоторых, вирус может стать менее опасным, поражая в основном детей, но на это могут потребоваться десятилетия.
Фергюсон из Имперского колледжа ожидает, что в Великобритании от респираторных заболеваний из-за COVID-19 в ближайшие два-пять лет уровень смертности будет выше среднего. Однако, по его словам, это вряд ли приведет к перегрузке систем здравоохранения или потребует восстановления социального дистанцирования.
«Это будет постепенная эволюция, — сказал Фергюсон, — Мы собираемся иметь дело с этим как с более стойким вирусом».
Тревор Бедфорд, компьютерный вирусолог из онкологического центра Фреда Хатчинсона, который отслеживает эволюцию SARS-CoV-2, предсказывает мягкую зимнюю волну в Соединенных Штатах, за которой последует переход к эндемическому заболеванию в 2022—2023 годах. Он прогнозирует от 50 тысяч до 100 тысяч смертей от COVID-19 в США в год, в дополнение к примерно 30 тысячам смертей от гриппа в год.
По словам Бедфорда, вирус, вероятно, продолжит мутировать, что потребует ежегодных бустерных прививок, адаптированных к последним циркулирующим вариантам.
По мнению как Готлиба, так и Мюррея, если коронавирус станет сезонным заболеванием и будет циркулировать вместе с гриппом, он окажет значительное влияние на системы здравоохранения.
«Это будет задачей для больничных специалистов по планированию, как бороться с коронавирусом и вспышками гриппа зимой, — сказал Мюррей, — Но в эпоху… массового государственного вмешательства в жизнь людей посредством обязательной вакцинации, я верю, что это будет сделано после этого зимнего всплеска».
«Сценарий судного дня»
Ричард Хэтчетт, исполнительный директор Коалиции за инновации в обеспечении готовности к эпидемиям, сказал, что, несмотря на то, что некоторые страны хорошо защищены вакцинами, в других их практически нет, и мир остается уязвимым.
«Что не дает мне спать по ночам в связи с коронавирусом, так это опасение, что у нас может возникнуть штамм, который ускользнет от наших вакцин и от иммунитета от предыдущего инфицирования, — сказал Хатчетт, — Это было бы похоже на новую пандемию коронавируса, возникшую, когда мы все еще находимся в старой».