Люди не виноваты? Биологи выяснили, отчего вымерли шерстистые мамонты
В новом исследовании ДНК было подтверждено, что изменение климата, а не охота древних людей, вызвало исчезновение шерстистого мамонта.
Причина исчезновения шерстистых мамонтов была определена в ходе десятилетнего исследования, проведенного экспертом колледжа Св. Иоанна Кембриджского университета и директором Центра геогенетики Фонда Лундбек Эске Виллерслевом.
Шерстистые мамонты бродили по Земле, когда существовали первые люди. Подобно другим гигантским млекопитающим, шерстистые мамонты жили мирно. Когда мамонт умирал, его труп использовался людьми для строительства убежищ и создания необходимых материалов для охоты. Это было нормальным из-за обилия животных и, конечно же, качества их костей. Даже самый старый обнаруженный музыкальный инструмент был сделан из костей шерстистого мамонта.
Гармония между шерстистыми мамонтами и первыми людьми казалась прекрасной до тех пор, пока животные просто не исчезли по неизвестной причине. В течение многих лет предполагалось, что первые люди достигли пика чрезмерной охоты, и это привело к исчезновению гигантов с раннего биоразнообразия.
Новое исследования предполагает, что из-за интенсивного таяния айсбергов большая часть среды обитания животного стала слишком влажной. Экологические условия на их территориях не соответствовали их дополнительным потребностям, таким как источники пищи.
Нехватка растительности стала серьезной проблемой для шерстистых мамонтов и в конечном итоге увеличила их смертность. Дополнительный анализ показал, что на участках с обильными осадками и большим количеством влаголюбивых растений было меньше крупных и мелких травоядных.
К такому выводу пришла команда биологов, проанализировав экзогенную ДНК из образцов озерных отложений и многолетней мерзлоты возрастом до пятидесяти тысяч лет.
ДНК из окружающей среды растений и животных была проанализирована путем секвенирования. Образцы включали некоторые отходы организма млекопитающих и клетки кожи, которые были извлечены в результате 20-летних исследований, проводившихся в ледяных регионах Арктики.
Виллерслев сказал, что причина таинственного исчезновения шерстистых мамонтов была предметом споров многих экспертов на протяжении 100 лет. Самый известный аргумент заключается в том, что люди несут ответственность за их внезапное исчезновение, которого не должно было произойти, учитывая, что они перенесли изменения климата в течение миллионов лет существования.
Однако, вероятно, шерстистые мамонты медленно адаптировались в ответ на резкие изменения ландшафта среды обитания и нехватку пищи.
Ранее НВ писал, что международная исследовательская группа проследила удивительный путь арктического мамонта, который за свои 28 лет успел преодолеть расстояние, достаточное для того, чтобы дважды обогнуть Землю.
Авторы работы проанализировали 17000-летнюю окаменелость из Музея Севера Университета Аляски и доказали, что мамонты путешествовали на огромные расстояния.
Создав и изучив изотопные данные в бивне мамонта, они смогли сопоставить его движения и диету с изотопными картами региона.
«Неясно, был ли это сезонный мигрант, но он затронул некоторые серьезные проблемы. В какой-то момент своей жизни он посетил многие районы Аляски, что довольно удивительно, если подумать, насколько велика эта территория», — сказал исследователь из Университета Аляски в Фэрбенксе Мэтью Вуллер, старший соавтор статьи.
Подписаться на ежедневную email-рассылку материалов раздела Техно Ежедневная рассылка о том как технологии изменяют мир подписаться Ежедневно в 17:00