Google запускає супутник Project Suncatcher для тестування ШІ-чипів у космосі

Google готується вивести на навколоземну орбіту свій перший експериментальний супутник під назвою MVP для тестування роботи штучного інтелекту в космосі.

Про це повідомляє New York Times.

Апарат оснащений чотирма фірмовими ШІ-чипами TPU і здатний обробляти базові запити Gemini за межами земної атмосфери.

Детальніше про перший запуск та характеристики MVP

Старт місії призначений на 1 жовтня. Супутник відправлять у космос за допомогою ракети-носія SpaceX Falcon 9 із бази Космічних сил Ванденберг у Каліфорнії. Цей запуск є частиною ширшої ініціативи Google під назвою Project Suncatcher.

За даними NYT, супутник MVP не є повноцінним дата-центром — це експериментальний прототип:

• він містить чотири тензорні процесори (TPU), що за потужністю дорівнює одному серверу;
• сонячні панелі апарата генерують приблизно 1 кВт енергії;
• супутник розрахований на один рік активної роботи, хоча перебуватиме на орбіті до шести років, після чого згорить в атмосфері під дією земного тяжіння.

Перед запуском обладнання пройшло радіаційні випробування у лабораторії Crocker Nuclear Laboratory. За допомогою циклотрона чипи опромінили дозою, еквівалентною пʼяти рокам перебування в космосі. Тести показали, що помилки, викликані радіацією, можна усувати перезавантаженням чипів.

Оскільки вентилятори в безповітряному просторі не працюють, команда розробила спеціальну пасивну систему теплопровідності. Під материнською платою розмістили шар термоінтерфейсної мастики, яка контактує з шарами алюмінію й міді та відводить тепло на радіаторну панель, що розсіює його у відкритий космос.

Чипи здатні безперервно працювати приблизно 15 хвилин, після чого потребують охолодження. Цього вікна вистачить для обробки коротких запитів моделі Gemini.

Як виникла ідея запустити чипи в космос

Ідея проєкту належить віцепрезиденту Google Блезу Агуера-і-Аркасу, який запропонував її приблизно три роки тому на тлі зростання витрат енергетики на ШІ.

У травні 2025 року ініціативу схвалили співзасновник Google Сергій Брін та генеральний директор Сундар Пічаї. Щоб прискорити запуск і не чекати до 2027 року, Google обʼєдналася з компанією Planet Labs, встановивши свої процесори на вже готовий супутник партнера.

Уже наступного року компанія планує запустити пару супутників, розробляє концепції сузірʼїв із понад 80 апаратів для координації обчислень у космосі, а також обговорює з інженерами створення кастомного супутника завдовжки з футбольне поле.

Водночас у керівництві Google підкреслюють, що це довгострокові дослідження.