Імператорські пінгвіни можуть зникнути до кінця століття через глобальне потепління
Популяція імператорських пінгвінів в Антарктиді зменшилась на 22% за 15 років, показали супутникові дані, опубліковані в журналі Nature Communications: Earth & Environment, пише AFP.
Дослідники з British Antarctic Survey проаналізували знімки 16 колоній пінгвінів у різних частинах Антарктиди. Це приблизно третина всієї світової популяції виду.
Скорочення виявилось у півтора раза більшим, ніж прогнозували навіть найпесимістичніші комп’ютерні моделі. Нові дані свідчать, що популяція падає ще з 2009 року – навіть до того, як танення льоду стало серйозною проблемою, каже дослідник Пітер Фретвелл.
У чому причина
Головна причина зникнення – глобальне потепління. Через нестабільний лід під ногами пінгвіни втрачають потомство: лід руйнується, пташенята потрапляють у воду і не виживають.
Підвищення температури також сприяє іншим ризикам – збільшенню кількості дощів або появі нових хижаків у середовищі, де пінгвіни раніше жили без загроз.
Що далі
Наразі імператорських пінгвінів залишилось близько 250 тисяч пар, усі мешкають в Антарктиді. Дослідники планують використовувати інші методи супутникового моніторингу, щоб стежити за колоніями в зимовий період і розширити зону спостереження.
За найгіршими прогнозами, вид може майже повністю зникнути до кінця століття, якщо викиди парникових газів не зменшаться. Але дослідники кажуть: якщо скоротити шкідливі викиди зараз, пінгвінів ще можна врятувати.
Антарктика зеленіє через глобальне потепління, рослинність там зросла більш ніж вдесятеро за останні кілька десятиліть. Рослини, особливо мохи, почали значно швидше поширюватися там з 2016 року. Саме тоді зафіксували, що й лід навколо помітно тане.
Обкладинка: Freepik, Pvproductions