Не совсем пустота. Аппарат Voyager 1 обнаружил загадочное явление в межзвездном пространстве
Спустя почти 40 лет полета, космический аппарат NASA Voyager 1 обнаружил слабый, но постоянный гул межзвездного газа.
Солнечный ветер уже не вторгается в эту область пространства, хотя мощные коронарные выбросы Солнца во время его активности все еще слышны, гласит исследование Корнелльского университета в США.
«Он очень слабый и монотонный, потому что находится в узкой полосе частот. Мы обнаруживаем слабый, постоянный гул межзвездного газа», — сказала астроном Стелла Кох Окер из Корнелльского университета.
Очевидно, межзвездное пространство не совсем пусто, но поскольку звезды такие яркие, гораздо более тусклый тонкий материал, который висит между ними, действительно трудно увидеть и измерить. Обычно ученым приходится полагаться на то, как свет изменяется, когда он проходит через межзвездный материал.
Плазму в межзвездном газе или плотность электронов фиксирует один из немногих оставшихся рабочими за 40 лет прибор «Система плазменных волн» (PWS, Plasma Wave System). Этот прибор фиксировал радиоволны, создаваемые Сатурном и Юпитером, но по-настоящему проявил себя на границе гелиосферы и за ее пределами. Настоящим открытием стало детектирование довольно сильной активности электронов в межзвездном пространстве, куда не долетает солнечный ветер.
Что бы ни было причиной, открытие имеет несколько значений. Гул можно использовать для составления карты плотности плазмы, когда оба зонда Voyager продвигаются глубже в межзвездное пространство.
Его также можно использовать для лучшего понимания взаимодействия межзвездной среды и солнечного ветра. Мы знаем, что по ту сторону гелиопаузы наблюдается увеличение электронной плотности — оба зонда Voyager обнаружили это, когда прошли через нее. Более точное знание плотности межзвездной среды может помочь нам понять, почему так происходит.
Открытие и постоянство излучения также предполагают, что Voyager 1 будет продолжать его обнаруживать,
«У нас никогда не было возможности оценить это. Теперь мы знаем, что нам не нужно случайное событие, связанное с Солнцем, для измерения межзвездной плазмы», — сказал астроном Шами Чаттерджи из Корнельского университета.
Ранее НВ писал, что в конце 2020 года специалисты NASA наконец восстановили связь с межзвездным космическим кораблем Voyager-2.
Дело в том, что станция Deep Space Station 43 (DSS-43) в Австралии, единственная антенна на Земле, которая может отправлять команды на Voyager-2 была отключена для ремонта на долгие 8 месяцев, отметили ученые.
Операторы миссии отправили свои первые сообщения Voyager-2 с марта, выдав серию команд, и NASA сообщает, что Voyager-2 вернул сигнал, подтверждающий, что он получил инструкции и без проблем выполнил команды.
Успешные эхо-запросы между радиоантеннами и космическим кораблем обычно не являются событиями, о которых много говорят, но Voyager-2 — легендарный и исторический зонд (фактически, самая продолжительная космическая миссия NASA), ему по праву уделяется особое внимание — особенно в таких ситуациях.