FT: Саудівська Аравія “тихо” звільнила десятки політичних в’язнів
Спадковий принц Саудівської Аравії Мухаммед ібн СалманОстанніми тижнями Саудівська Аравія звільнила десятки політичних в’язнів, пише Financial Times.
Активісти вбачають у цьому “тиху спробу заспокоїти внутрішні та глобальні занепокоєння щодо дотримання прав людини у королівстві”.
Як повідомляють правозахисні групи, серед звільнених ‒ Сальма аль-Шехаб, аспірантка з Великобританії, яка у 2022 році була засуджена до 34 років тюремного ув'язнення за поширення постів дисидентів у соціальних мережах про права жінок та поширення “хибних” чуток.
Також серед звільнениї є Асаад аль-Гамді, 47-річний вчитель, засуджений до 20 років в'язниці, також за дописи в соціальних мережах. Брат Гамді ‒ відомий дисидент-священик, який живе у вигнанні у Великій Британії.
Активісти кажуть, що могли бути звільнені понад 100 осіб. Що саме спонукало до звільнення ‒ невідомо.
Наслідний принц Мухаммед ібн Салман, фактичний лідер Саудівської Аравії, прагне модернізувати королівство та проєктувати свій вплив на світову арену, зокрема через проведення цього тижня переговорів між США та Росією в Ер-Ріяді. Проте за останнє десятиліття він також спостерігав за жорсткими репресіями щодо будь-якого натяку на інакодумство: було затримано членів королівської родини, бізнесменів, активістів, науковців та блогерів.
Джоуї Шей, дослідник відділу Близького Сходу та Північної Африки Human Rights Watch, стверджує, що, хоча глобальні кампанії могли зіграти певну роль у звільненнях, “очевидно, повинні бути й інші політичні розрахунки, які відбуваються одночасно”.
“Засуджувати людей до десятків років ув’язнення за твіти зрештою погано для бізнесу”, – сказала вона.
Влада Саудівської Аравії розпочала широкомасштабні репресії в 2017 році, незабаром після того, як наслідний принц консолідував владу, переслідуючи сотні принців, бізнесменів і колишніх чиновників, яких утримували в готелі Ritz-Carlton в Ер-Ріяді за обвинуваченнями в корупції.
Чиновники переслідували всіх: від консервативних священнослужителів до ліберальних науковців і правозахисників. Західні країни різко розкритикували Королівство після того, як саудівські агенти вбили відомого журналіста Джамаля Хашогджі в консульстві королівства в Стамбулі в жовтні 2018 року.
Водночас багато осіб, затриманих у цій кампанії, як от проповідники Нассер аль-Омар і Салман аль-Уда, залишаються під вартою. Абдулазіз аль-Уда, родич останнього, був звільнений у лютому після більше ніж п'яти років ув'язнення.
Останніми роками принц Мохаммед висунув амбітну програму економічних реформ і соціальної лібералізації. Він позбивав релігійну поліцію права на арешти, дозволив жінкам керувати автомобілем і скасував заборону на кінотеатри. Уряд Саудівської Аравії також спонсорує музичні концерти та розважальні заходи в рамках так званої програми “Якість життя”. Дисиденти у вигнанні критикували різні аспекти цих змін у політиці та звинувачували владу у використанні зірок спорту та музики, щоб відвернути увагу від порушень прав людини.
Прихильники уряду стверджують, що репресії проти консервативних опонентів були необхідні, оскільки такі кроки викликали б рішучу протидію з боку прихильників жорсткої лінії та сповільнили прогрес країни.