Наблюдать за наблюдающим. Астрномы определили звездные системы, из которых можно увидеть Землю
Группа астрономов определила 2034 звездные системы в пределах 326 световых лет от Земли, у которых есть правильная точка обзора для обнаружения признаков земной жизни.
Среди тех, кто находится в правильном положении для наблюдения за транзитами Земли, 75 звездных систем находятся достаточно близко, чтобы перехватить четкий сигнал о присутствии человека, уверены ученые из Института Карла Сагана в США.
«С точки зрения экзопланет, мы инопланетяне», — сказала австрийский астроном Лиза Калтенеггер из Института Карла Сагана Корнельского университета.
Используя данные космической обсерватории Gaia — текущий проект по нанесению на карту Млечного Пути в трех измерениях с наивысшей точностью — Калтенеггер и ее коллеги попытались определить, могут ли какие-либо инопланетные цивилизации найти человечество с помощью инструментов, которые мы используем для поиска экзопланет.
У нас есть несколько таких инструментов, но наиболее плодотворным является то, что мы называем методом транзита. Когда экзопланета вращается вокруг звезды, если эта орбита выровнена правильно, она будет проходить между нами и своей звездой-хозяином, что называется транзитом. Это создает очень специфическую характеристику кривой блеска, поскольку свет звезды частично тускнеет и становится ярче из-за транзита экзопланеты.
Мы можем приблизительно определить размер экзопланеты по глубине кривой блеска, что может помочь исключить экзопланеты, на которых вряд ли есть жизнь в том виде, в каком мы ее знаем, например, газовые гиганты, такие как Юпитер.
Кроме того, если у экзопланеты есть атмосфера, астрономы могут суммировать транзиты, чтобы усилить спектр света главной звезды, проходящего через нее. То, как некоторые длины волн усиливаются или поглощаются атмосферой, может выявить ее состав, включая газы, указывающие на признаки жизни.
Если бы, как на Земле, на этих экзопланетах была разработана технология, которая загрязняет атмосферу планеты, то гипотетически люди могли бы обнаружить и это (хотя мы еще этого не сделали).
Данные Gaia позволили Калтенеггер и ее команде искать звездные системы, которые могли бы сделать то же самое с нами на протяжении 10 000 лет: от 5 000 лет в прошлом до 5 000 лет в будущем. Эта точка обзора известна как транзитная зона Земли.
«Мы хотели знать, какие звезды имеют правильную точку обзора, чтобы увидеть Землю, когда она блокирует свет Солнца», — сказала она. «И поскольку звезды движутся в нашем динамическом космосе, эта точка зрения приобретается и теряется».
Согласно их анализу данных Gaia, исследователи пришли к выводу, что за последние 5000 лет в транзитной зоне Земли было 1715 звездных систем, которые могли обнаружить биосигнатуры по мере появления человеческих технологических цивилизаций. Еще 319 звездных систем войдут в транзитную зону Земли в следующие 5000 лет.
Известно, что семь из систем, которые были или будут в транзитной зоне Земли, содержат экзопланеты, некоторые из которых могут даже быть обитаемыми. В их число входят ROSS-128, TRAPPIST-1 и звезда Тигардена.
ROSS-128 в прошлом находился в транзитной зоне Земли 2158 лет. TRAPPIST-1 войдет в него примерно через 1642 года и останется там еще 2371 год. У звезды Тигардена, которая войдет в зону через 29 лет, будет гораздо меньшее окно — всего 410 лет.
«Наш анализ показывает, что даже самые близкие звезды обычно проводят более 1000 лет в выгодной точке, откуда они могут видеть транзит Земли», — сказала Калтенеггер. «Если мы предположим, что верно обратное, это обеспечит здоровую временную шкалу для номинальных цивилизаций, чтобы идентифицировать Землю как интересную планету».
В рамках своего исследования команда также изучила, какие звезды смогут обнаруживать техносигнатуры — техногенное излучение, испускаемое с Земли. Мы впервые начали передавать радиоволны в космос всего около 100 лет назад, а это значит, что вокруг нас есть радиус примерно в 100 световых лет, из которого эти сигналы можно было обнаружить.
В пределах этого радиуса и этого 100-летнего периода в транзитной зоне Земли находилось 75 систем.
Ранее НВ писал, что ученые заявили, что в Млечном Пути может быть около 300 млн планет, похожих на Землю, которые вращаются вокруг звезд, похожих на Солнце, и имеют условия, подходящие для появления жизни.
Авторы исследования проанализировали экзопланеты, которые обнаружила обсерватория Кеплер, с учетом трех основных параметров: являются ли они каменистыми, как Земля, Марс или Венера; обращаются ли вокруг своей звезды, похожей по характеристикам на Солнце; и находятся ли они в так называемой «зоне Златовласки» (с англ. Goldilocks Zone), что означает такое расстояние от звезды, которое предусматривает наличие жидкой воды и умеренного климата для появления жизни.
Основываясь на данных орбитального телескопа NASA, ученые пришли к выводу, что около 300 млн звезд в Млечном Пути, похожих на Солнце, могут иметь как минимум одну скалистую экзопланету в обитаемой зоне.
«Хотя этот результат далек от окончательного значения, а вода на поверхности планеты — лишь один из многих факторов, поддерживающих жизнь, чрезвычайно интересно, что эти миры так распространены с высокой вероятностью», — заявил один из авторов открытия, астроном из Исследовательского центра Эймса NASA Стив Брайсон.